Le problème israélo-arabe a tourmenté tous les secrétaires d’Etat américains, mais aucun autant que George Shultz. Le bilan qu’il a laissé au Proche-Orient est bien sombre. Il a tenté deux initiatives de paix avortées et l’échec qu’il a subi au Liban a été décisif. On peut distinguer plusieurs étapes dans la pensée de Schultz : la débâcle libanaise, la fixation sur le terrorisme, le penchant pour Israël, et enfin le soulèvement palestinien.