تقرأ هذه الدراسة التي قُدمت كمحاضرة في معهد الدراسات المتقدمة في برلين في 22 أيار/مايو 2011، النكبة من خلال استعادتها الأدبين الإسرائيلي والفلسطيني، عبر وضعهما في سياق ثنائية الحضور/الغياب، التي فرضها التأويل الإسرائيلي للحاضر الفلسطيني. الافتراض الرئيسي هو أن النكبة ليست حدثاً تاريخياً أُنجز في سنة 1948، وإنما هي مسار مستمر لم يتوقف منذ ثلاثة وستين عاماً، أي أن قراءتها بصفتها ماضياً تحجب حقيقتها، فالمسار النكبوي مستمر ويتخذ أشكالاً متعددة، بحسب المراحل التاريخية، فالنكبة هي حاضر فلسطين لا ماضيها.