Cet article est basé sur une série de remarques énoncées par l’auteur au cours d’un colloque sur le Moyen-Orient à Atlanta, le 9 novembre 1983. Pour Khalidi, le conflit israélo-arabe, ainsi que toutes les guerres israélo-arabe, ont leur source dans le problème palestinien. Il présente une lecture de trois phases essentielles du conflit depuis l’installation de la première colonie sioniste en Palestine en 1882 : 1) de 1882 à 1948 ; 2) de 1948 à 1967 ; 3) de 1967 à la période actuelle.